3月8日,国内游戏直播平台老大——斗鱼直播宣布获得了新一轮投资,由腾讯独家投资6.3亿美元(约合人民币40亿元)。这距离斗鱼的D轮10亿元融资仅仅过去半年多,加上这次的40亿元,斗鱼已经累计获得了近70亿元人民币的融资。消息传出,业内和外界均为之震惊。
为什么腾讯一直念念不忘的是斗鱼?
腾讯对泛直播并不太感兴趣,却历来非常重视游戏直播,这与它的游戏产业基因相关。腾讯布局游戏直播很早,旗下有亲生儿子——企鹅电竞,并控股了龙珠直播。但为何这次还要独家大手笔投资斗鱼呢?
事实上,这已经不是腾讯第一次投资斗鱼。翻开斗鱼的以往融资历史,腾讯占据着重要地位,是斗鱼B轮和C轮的领投机构。腾讯之所以一直看好斗鱼,一方面是自家的企鹅电竞不太争气,最主要的是斗鱼表现实在是非常出色。
易观千帆去年8月份《2017最新视频领域Top100排行榜》显示,斗鱼占据了游戏直播的国内市场第一名,其月活达到了1328万人,领先虎牙的907.5万和熊猫TV的538.92万。另据极光数据的统计资料,2017年12月网络直播渗透率和日活用户这两项关键数据,斗鱼直播分别以3.6%和660万力压YY和虎牙,领先群雄居首位。也就是说,斗鱼在市场份额具有较大的领先优势,已经逐渐甩开了其他对手。同时由于同比增速也高于对手,意味着今后的优势还将继续扩大。
除了市场份额领先之外,斗鱼还有一个核心竞争优势,那就是超强的运营能力。优质主播是直播行业的稀缺资源,斗鱼近年来屡被对手挖墙角。当家主播流失,换成其他平台早就元气大伤,而斗鱼依然保持优势无法撼动。强大的运营能力和深度的用户文化,使得斗鱼成为造星能力最强的国内直播平台,优秀主播不断涌现出来,足以弥补离去主播的空缺。
正是斗鱼的这两大优势,让腾讯对它念念不忘。毕竟游戏是腾讯的一大核心业务,不容有失,而斗鱼作为第三方最大的线上渠道和流量入口,腾讯表现出势在必得的样子。
腾讯40亿元大手笔独投斗鱼的两大逻辑
由于国内创业投资起步和发展较晚,使得BAT成为了最重要的互联网投资者。特别是腾讯和阿里,出手尤其果断大方。这次独投40亿元,在游戏直播行业堪称大手笔,那么腾讯这么做是基于什么逻辑呢?
1、对产业链进行垂直整合,获得利益最大化,变相提高对手成本
斗鱼游戏直播几乎囊括了所有的主流热门游戏,从日常娱乐到各种赛事,从普通用户到专业玩家和热门主播。腾讯则是这个产业链上的王者,二者合作将创造出双赢的局面。表面看,斗鱼获得40亿元的现金白银收益最大,但腾讯从不做亏本生意,长期来看其实腾讯潜在获利更多。
通过战略投资斗鱼,腾讯为自己的游戏业务争取到了最好的线上渠道,并对游戏产业链进行垂直整合,做大做强国内游戏产业,对于领导者身份的腾讯来说显然是最大的利益获得者。
在策略层面,此举也变相提高对手和后来者的竞争成本,构筑起对后来者的竞争壁垒。网易等对手要与腾讯竞争,除了游戏研发、推广、运营等常规事务外,将来还必须自己去经营类似斗鱼的渠道。这样不但需要投入巨大的资源,还需要耗费很长时间,使得自己的成本远高于腾讯。
2、紧紧抓住年轻人,保持自己在社交领域的优势
移动应用社交化已经成为了新趋势,其中游戏社交更是年轻人中比较强烈的一个需求。斗鱼的年轻人网站特点非常鲜明,以游戏文化为载体,游戏+弹幕+直播+视频等关键要素一个不缺。斗鱼的定位类似于B站,其未来决不会仅限于游戏直播平台,而可能成为年轻人的游戏门户甚至更多想象空间。
腾讯虽然在社交领域占据绝对优势,但对于年轻人的影响却开始下降,主要表现在主攻年轻用户的手Q和QQ空间,两个应用双双出现了活跃用户萎缩的现象。其中一个重要原因就是,年轻人流向了B站、斗鱼、快手、抖音等新兴应用,这给腾讯未来构成了威胁。因此,财大气粗的腾讯采用了买买买的做法,入股快手、控股B站,如今又投资斗鱼,都是眼光放在未来的长期战略投资。
运营成本高企,YY无力输血有意退出虎牙
在写这篇文章的时候,又传来一个重磅消息传来。主角还是腾讯,它再次出手,继6.3亿美元独投斗鱼直播后,又4.6亿美元独投同为游戏直播平台的虎牙直播。
在此之前,虎牙已传出即将上市的消息。有YY小巨头这个靠山,虎牙一直对外号称不差钱,在挖主播上也确实舍得花钱,斗鱼主播被挖多数就是它所为。现在问题来了,虎牙既然不差钱,为何在上市在即之际又去接受对手股东的大笔独投呢?
业内普遍认为,虎牙方面主要出于以下几点的考虑:一是担心今后腾讯加大与斗鱼的游戏、赛事等版权合作,届时将会让自己陷于被动。与其将来被动挨打,反不如现在向腾讯爸爸主动低头,加入对方阵营求得一杯羹。二是虎牙运营成本高企,但盈利模式却迟迟无法建立,YY已经没有足够的资金和耐心为其输血。3月7日,YY最新财报发布,因为运营成本增长过快,导致股价应声大跌12%。充分反映出了投资人的不安情绪,担忧运营成本失控影响到整体状况。假如YY继续对虎牙输血,将影响到自身的财报表现,因此卖掉一部分虎牙股权是比较聪明的选择。
虎牙这次获得腾讯独投的4.6亿美元为B轮融资,融资完成后YY仍拥有虎牙的控制权。但腾讯同时获得了一项优先权利,可在投资完成的限定期间通过市场公开价格购买剩余股份,最高总股权可达到50.1%。届时,腾讯就取代YY成为虎牙的控股方。这次B轮融资实际是YY有意逐步退出虎牙而精心作出的安排,因此有人认为YY事实上已经放弃了虎牙,倒也不无理由。
游戏直播沦为腾讯内部赛马,未来或斗鱼合并虎牙
至此,易观千帆去年8月游戏直播排行榜中的前5名,斗鱼、虎牙、企鹅、龙珠均悉数纳入腾讯阵营。这意味着游戏直播领域,腾讯已经成为绝对的市场领导者。王思聪的熊猫TV面临着围剿,很难突围,而其他中小平台更是生存维艰,面临着转型和退出的两难选择。
游戏直播的天下,也终于沦为了腾讯内部项目赛马之争。
拥有众多的头部平台,腾讯可谓是幸福的苦恼。一方面市场地位牢固,另一方面资源分散不利于降低成本。未来腾讯势必将对旗下的游戏直播平台进行整合。龙珠直播的地位日益边缘化,可能是最先淡出视野的。企鹅电竞虽然贵为亲生儿子,但如果业务一直没有起色,也很可能像当年的电商业务易迅和拍拍那样被后来的养子整合。腾讯一天内两次大手笔投资其他平台,企鹅电竞的命运似乎就已经被注定了。
未来最大的悬念,应该是斗鱼和虎牙之间的龙虎斗。从目前的情况来看,斗鱼的市场规模和强运营能力占据了一定的上风。这从它们的估值和腾讯对它们的投资金额大小就能看出来。腾讯投资斗鱼6.3亿美元,是虎牙的1.37倍,有分析人士指出,斗鱼的估值也有望一举创下250-300亿元的新高,预估会是虎牙估值的两倍多。此外,斗鱼去年下半年就宣布实现盈利,而虎牙一年来的操作很激进,强势挖角,商业手段频出,上台面和不上台面的手段都运用的如火如荼,而这些动作的背后,没有一项是往回收钱的,由此可见其对外宣称盈利的消息可信度极低。
更有业内人士猜测,未来最终腾讯或将安排斗鱼吞并虎牙,以实现降本综效,获取投资回报的最大化。这种类似的故事,近年来我们早就已经见怪不怪了,滴滴和快的、58和赶集、美团和大众点评,只不过再多看一次罢了。
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天方燕谈李燕

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