说实话,我已经记不清这是第几次看到HTC营收创下新低的消息了。如今的HTC正在向外界诠释,什么叫没有最低只有更低。
3月6日,宏达电(HTC)公布了今年2月份的财报。因为2月的春节长假等原因,HTC的营收实际约为26.1亿元新台币(约合人民币5.7亿元),这个数据环比1月份下跌幅度为23%;相较于2017年同期,下跌幅度更是达到了44%,创下了自2005年以来的单月最低营收数据。
另外,HTC 在2018年前两个月的营收合计为60.13亿元新台币,较2017年同期的93.3亿元,也下跌了35%。对此,有台湾媒体分析,出现这种情况原因有二:一是今年2月份虽然是换机旺季,但是由于HTC近几个月来不断缩减手机业务,此前也未能有刺激市场的新机型发布,减收在意料之中;而是HTC的年度旗舰机型U12,目前预计要等到今年第二季度才能上市,老用户或许在观望。综合起来,导致了其在二月份整体表现的疲软,继而创下了13年以来的最差营收纪录。
HTC豪赌的背后
或许,目前的HTC已经没有太多精力和心力去挽回颓势,因为一场豪赌仍在进行中。
在HTC成立20年之际,其选择将最核心的手机部门以11亿美元的价格出售给合作伙伴Google。至于获得的这11亿美元资金,HTC将会用于支持新技术部门的发展,而这个所谓的新技术部门——正是HTC要押宝的VR。
就在上个月,HTC手机业务主席张嘉林辞职之后,HTC就宣布裁撤了其美国团队的大部分成员,只留下了部分负责全球事务的员工。与此同时,HTC内部的组织架构也进行了大规模的变动,将手机和VR两个业务合并,以便在产品和策略层面采取一致的举措。
HTC方面对于此次调整和裁员的回应是:“合并智能手机和VR部门,是为了让团队能够分享更多的资源”。公司掌门人王雪红也表示,“由单一区域总经理兼管两项事业,可望在推出智能手机和 VR 产品上采取一致的做法,也能让全球业务变得更具策略性、更灵活且成功,有助于 HTC 整体成长并为消费者带来新世代的技术。”
不过,对于HTC这种官方表态,外界似乎并不太认可。
外媒The Verge认为,HTC此举的目的是为了降低成本。因为HTC2017年的前三季度一直处于亏损状态,每个季度损失约7000万至1亿美元。
无论HTC此举背后真正的原因如何,当去年HTC决定出售大部分智能手机业务时,也就意味着其将自己的未来押宝在了VR上。这一点,在刚刚过去的MWC 2018上也得以充分体现。
与友商们在MWC上纷纷推出新品不同,HTC此次并没有带来任何新品,前不久包装泄漏的 HTC Desire 12更未见踪影。观众看到的,只是此前早已发布的U11系列以及Vive系列头显。而在展台的布置方面,似乎也能看出HTC的侧重。
相较于冷清的手机展台,HTC为其VR产品布置了近10个体验区,产品不仅有用户耳熟能详的HTC Vive,还有Vive Pro和已经发布的VR一体机Vive Focus。除了游戏软件,HTC还在现场特意布置了一套VR热气球模拟设备,供观众体验Janimation VR的应用,即通过触觉感受奇妙的空中旅行。
王雪红本人在此次MWC上发布的专题演讲中,更偏向阐述VR方面的举措,她表示“AI 会越来越能理解人类的需求”,另外 VR、AR 也是未来 AI 主要大展身手的途径。
Vive能否重燃VR之火
毋庸置疑,HTC的Vive系列是当今市面上最优秀VR产品之一,那么押宝VR能够让HTC重回巅峰?
作为行业内三大高端头显品牌中的强者,HTC Vive的实力与索尼PS VR、Oculus Rift在伯仲之间。同时,HTC也在不断强化自身的VR产品线,尽可能的在高端市场站稳脚跟。
目前,HTC的 Vive Focus、Vive以及Vive Pro,分别对应大众消费者市场、VR爱好者市场以及专业级VR市场。根据GFK所公布的一份中国VR行业应用调研报告显示,HTC Vive也正是行业最期待的合作伙伴,超五成的受访者愿意和HTC Vive进行合作。
VR产品的内容资源,一直都是衡量VR产品是否优秀的决定因素之一。在这方面与友商相比,HTC Vive也拥有一定优势。根据此前HTC官方公布的数据显示,目前HTC Vive应用商店Viveport上的应用,就已超过了 1100 款。
由此可见,HTV Vive在软硬件方面与行业巨头索尼PS VR相比,都没有出现明显的劣势。但是,我们在承认HTV Vive优秀表现的同时,也必须意识到整个VR市场的不景气。
经历了2015年的VR热潮之后,从2016年的第一季度开始,全球VR行业就开始迅速降温。到2017年更是进入了快速洗牌阶段,无数VR创业企业倒下。根据Greenlight Insights的报告,2017年VR/AR企业的风投融资额大约为19亿美元,虽然完成融资的企业总数超过了2016年,但是平均交易规模却大幅下滑了35%。
对此Greenlight Insights的执行总监Clifton Dawson表示:“VR/AR风投交易活动的总体增长似乎令人鼓舞,但实际情况是,2017年对于大多数创业公司来说十分艰难。”
实际上,制约整个VR行业发展的因素除了本身质量以及内容资源等问题,过高的市场价格也成为一个重要原因。
根据GFK的报告显示,整体VR市场正开始逐渐淘汰那些较为原始的手机VR产品(低端盒子)。整个2017年,仅有谷歌、三星和小米三家企业推出了基于手机的VR产品,其他厂商均未有新品推出。与此同时,深圳那些当初大量生产廉价VR盒子的山寨企业,也都在2017年纷纷转投其他风口。
可以说,高端VR头显以及VR一体机的市场份额已经开始逐渐提高,用户也逐渐乐于接受千元以上的VR产品。按理说,这一消息对于HTC而言是利好的。但是就算用户开始逐渐接受高价格高质量的VR产品,HTC Vive、Oculus Rift和索尼PS VR这三大VR巨头的市场价格,对于一般用户而言还是太过昂贵了。
降价,似乎成了行业主旋律。三巨头为了迎合更多的用户,也都选择通过降价来降低用户的门槛:目前HTC Vive售价5488元;Oculus Rift(含Touch)售价399美元(约合人民币2600元);索尼Playstation VR精品套装的售价为3399元。相比之下,HTC Vive的售价依然最高,对于非专业用户而言,5488元的尝鲜代价显然不太可能。
HTC能否30而立?
今年初,HTC曾在深圳举办过一场新产品的小范围品鉴会。在会上HTC Vive中国区总裁汪丛青表示,在他的理解中,真正的普及化产品应该有 50 亿用户。他认为VR 必须成为像手机、牙刷一样的必需品,每天被用户接触和使用。
很显然,就目前来看,个人市场的普通用户难以支撑起这个愿景。绝大多数人在购买中高端VR产品之后,尝鲜期也就只有几个月的时间,过后这些VR产品就会被扔在房间的角落里吃灰。显然,现阶段VR产品还远没有像智能手机那样,能够达到广大用户生活必需品的地步。
对此,汪丛青强调未来 20~30 年内 VR 才可能全面普及。或许,汪丛青的判断有自己的道理,20~30年后VR(也可能是MR)会成为普通用户的日常必须品。不过,那个时代会属于HTC的吗?已经迈过20岁生日,营收连创新低的HTC能否迎来自己的三十而立?
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