与汽车开始量产大卖的特斯拉,以及刚刚把特斯拉送上天的 SpaceX 相比,马斯克手下“无聊公司”(The Boring Company)的存在感一直不大。但是,这家志在把地道打遍全美国,把 Hyperloop 系统开到每个城市里的公司却悄悄地迈出了“历史性”的一步:获得美国首都,华盛顿特区政府的一纸“准备与初步挖掘”许可。
这份于去年 11 月份签发的许可将允许 Boring 公司在华盛顿特区的纽约大道东北 53 号(53 New York Ave NE),一个位于一家麦当劳以及旁边的停车场里开始作业。(值得一提的是,这块地也紧挨着美国烟酒枪炮及爆炸物管理局(Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives)的华盛顿分局)。
早去年 7 月,马斯克就曾在推特上表示,他已获得政府的“口头批准”来建设一座“纽约-费城-巴尔的摩-华盛顿特区”的 Hyperloop 系统,实现纽约到华盛顿仅需 29 分钟的梦想。而这个其貌不扬的停车场很可能成为马斯克所设想的“新一代东海岸运输网络”的首站,在未来的一天,让载满乘客的客舱与承载电动汽车的滑车在真空隧道里急速行驶。
当然,我们离那一天还有一段时间。因为 Boring 公司手上的许可仅是一份十分早期、十分模糊的建筑许可。它离直接开挖还有多层手续要走。华盛顿特区的运输部门还在试图搞清楚,需要在道路以及其他公共空间的地下进行挖掘的 Boring 公司还需要哪些其他的许可。
在此之前,马斯克已经从马里兰州政府获得了一份有条件许可,在巴尔的摩市外挖掘一条 10.3 英里(16.6 公里)长的 Hyperloop 隧道。马里兰政府发言人表示,这条隧道将沿着马里兰 295 号州内公路,即华盛顿-巴尔的摩高速公路。而华盛顿特区的新许可意味着 Boring 公司可以双管齐下,首先完成马斯克东海岸 Hyperloop 系统的华盛顿-巴尔的摩段。
据 Boring 公司的发言人表示,Hyperloop 的车站将十分低调,完全不像华盛顿联合车站(Union Station)或纽约宾州车站(Penn Station)那样高大上。“Hyperloop 系统内的车站面积不大,但将在系统内广泛分布,与铁路系统中的大站总站十分不同”,该发言人说道。
如今,从美国金融中心的纽约,到政治中心的华盛顿需要耗费 3 个小时以上。如果能把这个时间缩短至半个小时,这对生产力的提升是显而易见的。当然,这纸许可仅相当于开赛前的热身运动,Boring 公司还没进入赛场呢。
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