最近的游戏直播业颇不“安生”。1月4日消息称YY欢聚时代旗下虎牙直播寻求赴美IPO,至少募资2亿美元。1月9日又有消息称,腾讯参投的斗鱼同样计划在2018年IPO,地址或选定在香港,融资大约在3亿至4亿美元。互联网金融行业刚刚完成第一批企业IPO收割,游戏直播行业收割季也已经来了。
斗鱼VS虎牙,相杀多年
有数据显示,虎牙直播2017年三季度的亏损额为1010万元,与2016年同期1.15亿相比,亏损额已经大幅降低。但因其还没有达到盈利要求,A股上市肯定不行的。有控股股东YY欢聚时代在美国资本市场风生水起,虎牙肯定更愿意、也只能选择赴美上市了。
不过,游戏相关领域在美国资本市场不太被认可,估值偏低,这也导致中国大部分在美上市的游戏巨头均选择离开,进行A股私有化。比如之前的完美世界、巨人网络和盛大系。
有业内人士表示,2017年上半年虎牙或许已经烧完了此前由中国平安领投,高榕资本、亦联资本、晨兴创投等跟投的7500万美元。流量过低、深陷亏损泥潭、竞争激烈等原因都推着虎牙不得不快速寻求IPO的道路。
面对如此残酷的厮杀,在游戏头部主播张大仙、嗨氏、蛇哥、虎神接连出走之后,虎牙直播开始砸钱抢人,接连从斗鱼、触手等平台天价挖主播。这样的疯狂举措,确实可以在短时间内增加平台流量,塑造资本市场的信心。但天价挖主播实质上属于无序竞争,不仅会给自身平台带来冲击,对整个行业也会带来不良影响。虎牙面对主播资源丧失了理性,恰恰说明其游戏主播资源的缺乏和内部的重重危机。
我们经常说事物是具有两面性的,有利有弊。虎牙背靠欢聚时代,有YY在前面,应该会少走很多弯路。但也正是YY让虎牙直播变成了一个游戏直播中的秀场平台,用户属性几乎是第二个YY的虎牙,很难留住真正的游戏用户,定位的模糊是虎牙的一大硬伤,而这也不是能在短期内就改变的。
依目前的情况来看,虎牙在游戏直播领域的位置很尴尬,不仅要紧追斗鱼步伐,也要防范其他平台带来的威胁。为了避免走诸多直播平台倒闭的风险,虎牙开始进行生存危机下的自我救赎,能否成功,依然是个伪命题。
我们再看看,虎牙的老对手斗鱼的情况。作为第一梯队的游戏直播平台,斗鱼的靠山也足够强大——BAT之一的腾讯。早在2016年3月,斗鱼完成1亿美元的A轮融资,其中腾讯领投、红杉资本参投。2016年8月,斗鱼完成15亿元的B轮融资,腾讯第二次领投,凤凰资本也加入领投行列。2017年11月,斗鱼宣布完成D轮融资,招银国际领投,南山资本通过苏州元禾母基金跟投,有传闻称此时估值超过100亿元。
斗鱼方此前曾经表示,目前已经进入盈利状态,但直播商业化的新模式能否适应市场也是不容忽略的问题。
行业竞争格局远未结束
虽然游戏直播起步较晚,但其竞争已经到了白热化的下半场,头部效应已经越来越明显,玩家已不多,而竞争和追赶还在继续,目前还没有形成稳定的竞争格局。
一直以来,虎牙一直把斗鱼当做自己最大的对手,但其他平台也没有闲着。2017年12月27日手游直播平台触手获得谷歌领投的5亿元融资;而在此前的2017年5月,熊猫直播也已经完成了10亿元的B轮融资。游戏直播的天然属性决定着平台必须不断地进行融资,谷歌、腾讯等巨头也争相入局。
在某种意义上,游戏直播行业和视频行业一样,时刻要为呈现优质内容绞尽脑汁。用户跟着主播走,这就会导致平台追着头部主播,不确定性很大。这也很考验平台的眼光和格局,押宝对了,很有可能在下一路段甩对手一条街。不过,除了主播,游戏直播发展的因素也有很多,平台文化、玩家黏性以及生态健康也都是不可忽略的因素。
当前备受关注的两家游戏直播公司,虎牙直播靠YY支撑起的上市之路,跌跌撞撞之后是否会带来新的变局。而斗鱼直播是否能靠上市稳住当前的头部位置?
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博链王晖

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