近地小行星指的是轨道与地球轨道相交的小行星,由于存在与地球相撞的风险而被科学家紧密关注。
在众多近地小行星中,2015 TB145是尤为奇特的一颗。虽然它体型不大,直径只有600米左右,但是出众的外表却足以给人留下深刻的印象——这颗小行星酷似一个骷髅头。
话说,2015 TB145最初是由泛星计划于2015年10月10日发现的。巧合的是,它在当年的万圣节前后以最近的距离(约486000千米,不到地月距离的1.3倍)从地球身旁飞掠而过,非常应景。
科学家们自然是不会错失良机,在2015 TB145近距离飞掠地球之际,调动各大望远镜对其展开观测研究。他们发现这颗小行星大约每3个小时自转一周,反光率很低,只会反射5-6%的阳光,看上去非常暗淡。
令人最为震惊的则是阿雷西博天文台的雷达影像,原来2015 TB145竟活似一个骷髅头。
有趣的是,2015 TB145的高轨道倾角和高离心率暗示着它原本可能是一颗彗星,在历经无数次近距离飞掠太阳后,挥发性物质已消耗殆尽,失去活力。所以,这算得上是一颗死去的彗星吧,与骷髅头倒是不谋而合。
据科学家推算,2015 TB145将在2018年11月份再度回归,到时会以地月距离105倍飞掠地球。虽然这个距离相对较远,但还是允许科学家们展开进一步研究。
在此之后,这颗太空骷髅头的回归则要等到2088年。
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三体迷

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心事浩茫连广宇,于无声处听惊雷。
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