高通和苹果之间的专利大战再次演变到了新的境地。高通在北京法院起诉苹果,要求禁止苹果公司在中国制造和销售iPhone。
高通发言人克莉丝汀·特林布(Christine Trimble)表示,该公司已经向北京的一个知识产权法庭提交了诉讼,指控苹果侵犯了该公司的专利权,并寻求该法庭发布禁止令。
特林布称,“苹果使用了高通发明的技术,却并未付钱。 ”高通表示,这项诉讼是基于三项非标准基本专利而发起的,并表示这些专利覆盖了苹果目前应用于iPhone的电源管理(power management)和Force Touch触摸屏技术。
针对高通在中国起诉苹果,禁止后者在中国市场上销售和制造iPhone。苹果公司回应称,愿意为专利付出公平合理的费用。同时表示,世界各地的监管部门判定高通多年来滥用其地位。这一指控没有价值,相信和高通其他的法庭手段一样,这次的法律行为也会以失败而告终。
实际上,高通和苹果之间的专利纠纷已经旷日持久。
今年1月份,苹果一纸诉状将高通告上法庭,指控高通向苹果收取了过高的专利授权费,报复苹果与美国联邦贸易委员会合作而拒绝归还承诺的10亿美元专利授权费,苹果要求高通归还承诺的10亿美元专利授权费。
同样是在1月,苹果又在中国向北京知识产权法院提起诉讼,称高通滥用在芯片行业的地位,并索赔10亿元人民币。
高通在4月份以一份长达134页的状纸对苹果的诉讼作出了回应,列出35条抗辩理由逐一驳斥苹果的指控,并细数苹果对高通的种种不公,并直言苹果无非就是想通过自身的巨大影响力,迫使高通接受不合理的专利授权协议。
这几年来,中国、韩国、欧盟、美国、台湾,等国家和地区的主管部门陆续在对高通进行调查及处罚。
2015年,国内相关部门就曾对高通专利费模式进行了调查。彼时,主管部门将其专利税率做出限定,将专利费的收费基础改为设备销售净价的65%。目前,按照高通的协议,对于面向在中国销售使用的品牌设备的3G、4G必要中国专利的授权,高通将对3G设备(包含多模3G/4G设备)收取5%、对不执行CDMA或WCDMA网络协议的4G设备(包含3模LTE-TDD设备)收取3.5%的专利费;每一种专利费的收费基础是设备销售净价的65%。
高通在主管部门发布整改要求后,在2016年已经重新与包括华为、中兴、TCL、小米、奇酷、天宇朗通、海尔、联想、格力、酷派和OPPO等在内的超过110多家国内手机厂商、零部件厂商、模块厂商达成新的专利许可协议。
不过,高通此举依旧引发了部分手机厂商的不满。要知道,高通在中国拥有标准必要专利1000多项,非标准必要专利8000多项。标准必要专利的意思就是,只要你设计的手机支持中国的3G/4G网络,就会不可避免地用到高通的专利。因此高通在一部分舆论看来,这种专利费用收取方式为“专利流氓”。
按照高通专利计算费用,一部2000元的手机,需要缴纳2000元×65%×5% =65元的专利费。一部售价近万元的iPhone X其专利费用将高达300余元。
手机卖得越贵,交的越高。因此,高通的专利授权模式在全球范围内收到了大量手机厂商的质疑。
高通的专利授权模式是把整个专利打包,交给手机企业使用,按照手机销售额提取一定比例的专利授权费。很多手机企业认为,有些专利根本没有使用也要向高通支付专利费,苹果则是高通模式最大的反对者。在很多手机厂商看来,高通不应该对手机整机收费,而应该针对芯片收费。
苹果认为高通一直以在不公平的方式来收取与他们没关系的技术专利费用。比如苹果在Touch ID、显示屏幕、相机等方面的创新越多,高通所收购的专利费用就高,而且是毫无理由的。
实际上,苹果为了和高通抗争,在iPhone 7身上就开始选择英特尔作为第二家基带的供应商。不过,由于英特尔的芯片使用高通的一些关键技术,苹果得为这些高通处理器支付许可费,而这些费用要基于iPhone(650美元)的总价值加上英特尔芯片(接近20美元)的总价值。
在针对高通采取了第一次法律行动之后,苹果就停止向高通支付专利使用费了。根据分析师的估测,高通每年原本可从苹果拿到20亿美元左右的专利使用费,但因如此,高通被迫下调了盈利预期。
从去年10月至今,高通的股价整体处于下滑状态,对高通来说,如今已经陷入了四面楚歌的境地。和苹果之间的专利战争,无论输赢,高通都会遭受重创——一旦输掉,其他手机厂商更是会有样学样,进一步挑战高通。
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