文|邻章
靴子终于落地,在历经多年的出售传闻与官方否认后,HTC智能手机业务在今日似乎是终于画上了休止符。今日,HTC宣布,其与谷歌达成协议,原参与打造谷歌Pixel手机的HTC成员加入谷歌。就此次交易,HTC 将收到11亿美元。此外,HTC也将其知识产权非专属授权予谷歌使用。
对于这笔交易,个人认为HTC和谷歌在各取所需的同时也将面料新的挑战。
HTC:11亿美元出售Pixel手机团队,实属无奈的断臂求生
对于HTC而言,以11亿美元出售原参与打造Pixel手机团队成员,可以说是实数无奈的断臂求生。
回溯HTC智能手机的历史,我们能够发现,其曾凭借着敏锐的嗅觉和大胆投入,HTC在创造智能手机历史上的多个第一(诸如推出了第一支 Windows 智能手机、第一支 Android 智能手机、第一支 4G 手机、第一支全金属智能手机的辉煌历史。其大胆投入安卓阵营,其在造就了诸多经典机型的同时)的同时,更是一度成为了安卓智能手机的领头羊,在智能手机市场的竞争中,一度与苹果平分秋色,在2010年,凭借其智能手机的表现强势,HTC在北美市场,更是一举超越苹果成为了北美市场领头羊。
但好景不长,由于同时遭受专利储备的不足在与苹果的专利大战中败北;失去谷歌扶持(谷歌将nexus品牌代工权交给了三星、LG);以及自身的多番造作(风头正劲之时,不思打造精品,反而是产品线混乱而又在创新上又喜欢剑走偏锋,导致失败多,成功少;对区域市场形势与权重的错估,错失中国市场,欲求思变进入WP阵营,又遭遇微软这个猪队友),使得HTC智能手机业务开始江河日下,在市场上节节败退。
而在当下,据调研机构IDC最新发布的数据显示,在全球智能手机市场排名上,HTC已彻底跌出前十,市场份额仅有0.68%而在过往的财报中,智能手机业务的拖累,也使其是多以亏损为主,乃至是进入到了买楼求生的泥潭。正可谓是眼看他起朱楼,眼看他宴宾客,眼看他楼塌了!
此番以11亿美金出售亿出售原参与Pixel手机的开发团队给谷歌,也可以说是一种解脱,断臂求生,为了是进一步的押注加码VR市场。
在倍具潜力的VR市场,HTC其在当下有着不俗的实力,其拥有强大的合作伙伴、出色的硬件已经初具规模的生态构建。据IDC的估计:HTC在开发高端Vive虚拟现实系统HTC vive这款头显在出货量和市场份额方面排名第三,这意味着,这可能将成为强大的应用开发者基地,可以帮助谷歌与三星、索尼和Facebook等对手竞争。
而此番HTC出售打造谷歌Pixel手机团队给谷歌获得的11亿美金,也或将为HTC VR的发展和生态构建,提供更多支持,助推HTC在VR市场的进一步发展,正可谓是上帝在关闭HTC智能手机业务这扇门的同时,也为HTC打开了VR这一扇窗。但在当下VR热潮减退,业界似乎在朝着AR转向的东西,HTC的这扇窗能为开多久,也依旧还是个问号。
而相对于HTC的前路莫测,财大气粗的谷歌以11亿美元收购HTC的部分团队,显然是更为轻松的一件事情,无论成败,从财务方面来说,都是无伤大雅。但从谷歌的种种动作来看,谷歌欲求打造软硬一体化体验的决心正在越来越强,但这也更将考验谷歌平衡安卓生态内各大合作伙伴利益的智慧。
谷歌:软硬一体化打造的加速,但更考验生态平衡的智慧
去年,谷歌在取消Nexus品牌转为自己披挂上阵推出Pixel品牌时,我就曾谈到:非常明显的一点是,谷歌对待智能硬件的心态心态已经发生了变化,从其越来越强化自身的存在,弱化OEM的身影,我们已经能够看出谷歌已经不满足做象征性的指导者了,而是期望以自己在智能手机系统等方面的理解优势,来直接控制智能手机生产全流程,打造安卓系统的软硬一体化产品,直接与苹果竞争的野心已经越来越明显。
而此番谷歌收购原本在HTC参与打造Pixel的团队,显然是在将这种欲求进行进一步的彰显。将有硬件经验的团队直接收编,这对于进一步的提升谷歌软硬一体化的实力,自然也是有所裨益的,毕竟从过往HTC在制造工艺和工业设计上所表现出来的一些探索精神来看,在工业设计上理解,还是高于许多厂商的。而这对于谷歌Pixel产品在未来的进化提升,颇为重要。
但在谷歌一步步靠近自己的软硬一体化梦想时,谷歌也或需要拿出更大的智慧技巧来维系安卓阵营内部的团结。毕竟又既当裁判又当运动员的双重身份,总归是会让人不爽。
正如我去年所言,过往,支撑谷歌安卓生态阵营联盟繁荣的基础是,谷歌是一个相对的公正客观第三方,不去扮演双重身份,但Pixel的出现,打破了这种平衡 而此番谷歌的进一步加码,使得这种局面遭遇进一步的恶化。
那么当下摆在谷歌面前的问题是:谷歌持续加码Pixel,究竟会不会成为祸起萧墙,成为安卓阵营分崩离析的序曲?
众所周知,Android在当下能与苹果分庭抗礼,并占据智能手机市场近90%的市场份额,与其开放式发展紧密相连。当前,安卓阵营的分工模式是谷歌提供操作系统,三星、LG、华为等厂商充当OEM,制造智能手机等相关产品推向不同段位的消费市场,满足市场多样化需求,并由他们的产品与苹果竞争。而在此模式下,谷歌与OEM厂商们处于一种制约的平衡之中,大家可以说是相对的发展促进。但此番谷歌不断的加码Pixel智能手机业务,强化自身的存在。其此举与过往微软在Windows Phone操作系统的境遇似乎是如出一辙,谷歌也开始拥有了双重身份,开始既当裁判又当运动员,这无疑是对当前平衡的一种破坏,导致的结果或许是安卓阵营的人心惶惶,分崩离析。
当然,谷歌现在有着对厂商的掌控力,如上所述,在苹果之外,谷歌的安卓系统拥有最为完善的生态系统支持,手里握着其他厂商的生死符。这使得OEM厂商不能够轻易反弹,脱离安卓阵营,只能是忍气吞声或者大度的说一声“欢迎谷歌进入市场竞争,进一步的催生安卓活力”。
但长此以往,这种忍耐必然不会特别长久。可以预想的是:面对谷歌的持续加码,各大厂商都或将会启用备用计划。而这将会为其他操作系统带来新机会,诸如三星的Tizen、微软的Widows Phone以及阿里巴巴的YunOS等等。
在此前,三星自家都已经开发了Tizen操作系统,并在智能手机部分产品和智能手表上搭载了该系统,三星对其抱有破大期待。而华为在当下虽还未拿出成型的操作系统,但是相关的研究已经在进行,此前余承东在微博上就曾对此做过表态:“只要安卓系统保持其开放性,华为智能手机就会永远使用该操作系统和生态”就可以看做是对其自造操作系统传闻的默认。
所以在这样的现实下,更为需要考验谷歌的平衡智慧,如何在进一步发现自己软硬一体化能力的同时,打消OEM的焦虑心情,使得大家都能在安卓阵营和谐发展,共同应当来自苹果的挑战。
注:本文所有图片源自网络。
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邻章

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