80后和90后读者可能会听说过《疯狂英语》这本杂志(和李阳的疯狂英语没有关系),它是江西教育出版社旗下的一个期刊品牌,创刊于1996年,杂志社在广州。前几年《疯狂英语》杂志曾经有口语版、阅读版、中学版和原声版四个子期刊。目前这四个子期刊都已经停止发行,改为小学版、中学版和高中版。作为《疯狂英语》超过10年的老读者,今天我想在这里写一写对这本杂志的印象。
我最开始接触到《疯狂英语》杂志是在2005年,还记得当时那一期讲的是伦敦获得2012年奥运会举办权的新闻。2005年还没有微博和微信,移动互联网时代还没到来,各类英语学习材料也远没有今天这样丰富,内容鲜活的双语杂志在当时填补了不少英语学习市场上的空白,因此备受欢迎。那个时候流行的双语杂志有《英语世界》、《英语文摘》、《英语沙龙》、《空中英语教室》等。《疯狂英语》是国内最早的一批双语杂志,它在最开始时只有中学版,后来逐渐拓展到了阅读版、口语版和原声版。其中中学版的文章难度最低,主要介绍一些英语学习知识以及当下的英语流行文化,比如电影、音乐、科技潮流等,适合初中生和高中生阅读。阅读版的难度最高,内容包括议论文、散文、随笔以及经典书籍节选等,适合大学四六级以上水平的读者。口语版主要介绍一些常见口语表达以及文化知识。原声版的难度介于中学版和阅读版之间,题材和中学版差不多,不同的一点是原声版的每一篇文章都有外教录音(中学版和阅读版只有部分文章有录音),可以作为听力材料使用。
在我看来,这本杂志最令人印象深刻的一点是其中透露出的人文气息。双语杂志并不只是中英文章的摘抄,杂志如何选题,译文如何呈现,栏目如何安排,这背后都体现了一本杂志本身的思想和定位。与其他服务于应试的杂志不同,《疯狂英语》更加侧重于介绍英语文化,培养读者对英语的兴趣。在读这本杂志的过程中你会发现英语学习并非只有课堂和考试,它还有音乐、电影、诗歌、散文和小说,一个无比广阔的世界。
杂志对文章的选取很有品味,这一点很多时候从目录上就可以看出来。比如下面是2012年9月份阅读版的目录截图,有不少文章都值得细读:
主题文章It’s All Geek to Me对当今世界的极客文化进行全方位介绍,In Auckland, Exploring the South Seas Without Setting Sail是南太平洋岛屿奥克兰的游记,地道英文栏目下的文章Everything Stuck to Him则出自卡佛的短篇小说集《当我们谈论爱情时我们在谈论些什么》。文中提及的主人公早婚、艰难谋生的境况与19岁就结婚、年纪轻轻就挑起家庭重担的卡佛有很多相似之处,整篇文章写得非常感人。
想感受这本杂志人文气息的同学可以重点阅读原声版以及阅读版。
原声版杂志的内容非常丰富,包括诗歌、电影节选、演讲、名人传记、游记、流行话题、书籍推荐、音乐等。原声版文章难度中等,有大学四六级水平就可以读懂。其中有两个栏目值得推荐,一个是“影视沙龙”,一个是“黄金书屋”。“影视沙龙”会选取当前比较火的电影或者美剧的经典选段进行分析解读,比如前几年的The Newsroom(新闻编辑室),Downton Abbey(唐顿庄园),Mary and Max(玛丽和马克思)等。
“黄金书屋”栏目则会节选目前市面上的优秀英文图书进行介绍。负责这一栏目的编辑很有眼光,因为每次入选的书籍都值得仔细品读。之前入选过这个栏目的图书包括华人作者李翊云的作品Gold Boy, Emerald Girl(金童玉女),乔恩·科莱考尔的珠峰历险记Into Thin Air(走进空气稀薄地带)等等。下面是其中一期,推荐的图书是Zen and the Art of Motorcycle Maintenance(禅与摩托车维修艺术)。
阅读版则包含了更多适合深度阅读的文章,杂志每一期都对选择一个特定主题用多篇文章进行阐述,比如间隔年、婚姻、职场、金钱等,读完一系列文章后你会对这些主题有更深刻的理解。阅读版文章的一个特点是难度很高,部分文章如散文和小说对读者词汇量要求非常高。比如下面这篇介绍纽约北摩尔街的文章一眼看过去几乎都是大词难词,如果词汇量不过关可能会读得很难受。
阅读版有两个栏目值得关注,一个是“人生百味”,另一个是“地道英文”。这两个版块主要是当代散文以及名家作品,不少文章都写得很漂亮。从这两个版块里面我们可以感受到什么是地道英文,并提升对英文的鉴赏能力。
《疯狂英语》最大的价值在于它提供了一个更大的看世界的视角,有助于我们培养起对英语的兴趣——这是学好一门语言最重要的条件。更难得的一点是,杂志十年前的内容即使放到今天来看也仍然很有价值,这是当今很多快餐式文章所做不到的。虽然在移动互联网时代纸媒日渐式微,愿意花时间读书读杂志的人越来越少了,但如果你对英语感兴趣,还是建议你找个时间去认真翻一翻这本杂志,相信你会有新的收获。
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魏剑峰

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当我们在谈英语学习时我们在谈什么
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